精神疾病患者之照顧者的準備

 

隨著時代的進步，精神疾病也成為了各主要國家相當重視的一環。其中台灣或是東方的國家，也多數由家屬自行照護罹患各類精神疾病的家人。

雖然許多的照顧者對此身分，持正面態度。但仍有相當比例的照顧者認為自己的健康受到影響、自己的工作受到影響，還有使自己的社交生活受到影響。

 

有相當比例的照顧者曾經向他人隱瞞，家人患有各類精神疾病的事實。顯然除了生活、經濟的變化外，避免社會汙名化、關懷照護者的身心健康也是照護各類精神疾病的重要一環。

 

精神疾病是一種相當複雜的症候群，除了思考的改變，也會影響到其他的功能，包括語言能力、思考能力、注意力等方面，也可能合併其他的身體疾病。嚴重的患者也可能會出現各種干擾行為、妄想或幻覺的症狀。如果照護者又兼具家人身分，對於精神疾病的變化，很有可能會使身心俱疲。

 

照顧者可能面臨的挑戰:

1.「照顧者需要自我建設」

由於一開始多半都會遇到對疾病不了解或是對醫療體系不熟悉的問題，過程中可能也會四處碰壁，對如何求助社會資源的挹注，也不清楚。直到遇到醫療人員、病友團體等才會逐步了解。

 

2.「家庭經濟與關係的結構改變」

由於主要照護者需要專注在照護精神疾病患者，家庭經濟上可能會需要其他家庭成員或社會的支持。另外由於每一個家庭成員和精神疾病患者相處的時間長短不一，不一定了解問題的全部面向，卻給出許多不一定適用的建議，資訊落差和彼此關係間的衝突，有時會讓照護者非常為難。

不只是醫療上，在經濟上和家人關係的維持上也都更需要經營，如何分享照顧的細節資訊、相互分攤照護責任，也是照護者必須思考的問題。主要照護者以外的家族成員對照護者、對精神疾病患者的體諒和協助也相當重要。

 

3.「處理體力、心力和社會壓力的耗損」

很多中年的照護者，承諾扛下照顧責任的時候，不一定經過理性的思考，直到一段時間後，才發現照顧精神疾病患者對體能的消耗。

嚴重精神疾病患者由於對時間感受異常，常常日夜顛倒，白天已經很勞累的照顧者，晚上又睡眠不足無法好好休息，長期下來，對精神、體力都無法負荷。

 

妥善運用資源減輕照顧壓力，讓照顧者不孤單:

精神疾病患者照顧是一條漫長的路，對患者及照顧者來說，都需要喘息空間和抒發管道。臨床實務上常會發現，除了病患本人，「照顧者」是第二位病患，可以想見其照顧歷程中，照顧者不僅要面對病患的身心疾病，還包括精神行為、財務、法律等準備以及照顧者身心壓力是否得以喘息等。

研究指出，精神疾病照顧者的憂鬱傾向，比起照顧其他疾病為高，未來台灣每個家庭都會面臨精神疾病患者的照顧問題；希望傳遞一個「希望」的概念，讓照顧者與精神疾病患者雙雙得到力量，照顧者有希望才有動力，才有辦法照顧好家裡、長輩和慢性疾病。

 

家庭照顧者常是長年無休，導致身心疲憊、精神耗竭。照顧工作使他們感到沉重的負荷，不時傳出照顧者與被照顧者同歸於盡的「照顧悲劇」。

 

精神疾病患者因應不同病程變化其所需要的社會資源亦有所不同，精神疾病患者照顧資源從家庭之非正式資源到正式資源，照顧者對資源的需求及使用方式亦有極大差異，精神疾病患者及主要照顧者面對精神疾病患者不同病程狀況，若能妥善接受合適之資源協助，則可有效降低照顧者悲劇的產生，而友善的社會及充足的資源不僅可減輕家屬及主要照顧者的壓力，更能讓精神疾病患者安全及安適的在熟悉的環境中生活著。

 

身為家庭照顧者的您，可以善用身邊的社會資源減輕自己的照顧負荷，社區中的鄰里都可以成為一個小小的助力。以失智症為例，根據家總統計全台目前共有超過80萬需要長期照顧的老人，不過迄今僅有不到2成的家庭有善用長照2.0服務，更有高達4成以上的家屬都處於獨立照顧的情況。

不論您是否為一個人照顧，請聰明利用既有的精神疾病患者資源網絡，讓照顧的路走得更有力量，照顧路上你我一起同行。